“我们公司是第一次使用西安烟道厂生产的烟道，没想到这么好用。既节能环保，又省时省力。最关键的是，这种烟道可现场制作，省去了拖运、起吊一类的环节不说，用料质量也看得见、摸得着。感谢老胡，他改写了烟道的历史和进程！”

实事求是地说，乍一看到他五大三粗的块头，听着他方言浓重的表达，让人很难把这么一条汉子和什么精细的技术革新联系起来，有点儿对不上号。问及文化程度，他说：“说来惭愧，师范毕业。”师范毕业的确不算多高的学历，但毕竟具备了一定的基础知识，只要勤学好问，善于钻研，是可以跟发明创造联系起来的。心下刚有些释然，不料他又出语惊人地说：“我小学多读了一年，留了一级，可考初中那年却只考了12分。老师一生气，说你干脆回家吧，我就师烦毕业了。”这包袱抖的，让人忍不住想笑。虽是玩笑，但也不便再细问他是语文考了12分，还是数学考了12分。正准备绕过这个话题，先搁置一会儿，等熟悉些了再问，不料他能洞悉别人的心理活动，更惊人地说：“是语文和数学加起来的分数，总分。”

有了这个坦诚相见的开场白，接下来的采访就顺利多了。胡长宝告诉记者，他小时候家穷劳力少，常常是一边干农活儿一边上学，三天打鱼两天晒网的，想学也学不好。他说，虽然早早就离开了学校，但也赶上了改革开放的好时候。农活之余，村里的青壮劳力组建了一个建筑队，他便跟着去打零工，小小年纪就能挣些外快贴补家用。他说，他几乎干遍了建筑工地上的搬砖、和浆、扎钢筋之类的粗活累活，但也丰富了阅历，增长了才干，积累了不少建筑方面的知识，为他后来办厂创业打下坚实的基础。后来他学会了开车，去一家建筑公司当司机。比起从前的露天作业，这是一份相对轻松稳定的工作。因为经常接人等人，他开始留意收听电台广播，了解党的方针政策。胡长宝说，他记得那是我国改革开放20年前后的事，先是党的十五大报告第一次提出，非公有制经济是社会主义市场经济的重要组成部分，后是九届全国人大二次会议通过宪法修正案明确，非公有制经济是中国社会主义市场经济的重要组成部分。他觉得机会来了，不能只满足于小富即安地开车了，几经斟酌，他做出一个惊人的决定，主动下岗回家，先后办起人造门厂、烟道厂。现在，不少人羡慕他事业有成，不知他也是一路摸爬滚打过来的。“远的不去说了，”回忆往事，胡长宝有些感慨地说，“单说生产经营烟道这桩事吧，也是吃了大亏、栽了大跟头，才开始下大力气搞技术革新的。”

在严把烟道内在质量的同时，对烟道外表也要求光滑精细。

那年秋季，贷款办了一个烟道厂的胡长宝接到一单大生意，市里一建筑公司向他的厂子订购了1.5万根烟道。其时，烟道还是以沙子水泥为主要材料的老式烟道，又大又笨重不说，也没达到足够的养护时间。但对方在赶工期，几次电话催货，他也怕别人抢了这单生意，想着在厂子里养护也是养护，不如直接运到工地上去养护，一达到凝固标准就可投入使用。结果因为路远颠簸，又因为司机开车开得急，还没抵达工地，就有3000根烟道开缝断裂了。望着一堆报废的烟道，胡长宝欲哭无泪。一条爱说爱笑的汉子，一连三天都没说一句话儿。

痛定思痛，干事创业来不得半点儿儿戏。三天以后，胡长宝走出卧室，毅然投身到烟道的技术革新中去。有亲朋好友劝他放弃、认命，免得越陷越深，血本无归。他笑了笑说，放心吧，我不会在同一个地方跌倒两次。

胡长宝告诉记者，烟道也称排风道、通风道、排气道。传统的砖砌或水泥预制烟道，占地面积大，运输不方便，制作成本高。而且，无论是外观还是排气疏烟效果，也无论是抗压能力还是使用寿命，诸多方面都不理想。为了研发一种可现场制作的烟道，胡长宝日夜攻坚，绘图，制模型，不停地推倒重来，一遍又一遍地试验。头发全白了也顾不上管，继而快掉光了仍顾不上管，直到理想中的烟道出现在眼前，他才长舒一口气，准备腾出手来抹点染发剂补救一下的时候，头上那片开阔地已基本上用不着再去打理了。一位在胡氏烟道厂打工的田姓女工说，胡长宝的每一项发明创造，都不是一朝一夕之功，都经历了日益精进、日臻完善的过程。目前的现场制作烟道，充分利用两堵墙形成的夹角，由多块直角烟道板组成。比起传统的烟道来，它的特点是密封性强，不串烟串味儿，且耐高温、耐腐蚀、耐磨损，曾历经几十斤重的沙袋由一两米的高处数次冲击同一位置仍不变形开裂。与此同时，节约原材料70 %，节约生产场地90%，节约人工费20 %……

“我们公司和西安烟道厂合作不是一次两次了。”可能是看着隔行如隔山的记者一时有点算不清账，现场一位姓曹的客户说，“我给你打个比方吧，从我们建筑商这方面说，如果建一栋两个单元的楼房，每层有6户，建26层就是156户，现场制作烟道的话，成本不光比传统烟道节省7000多块钱，还能节省出26平方米的室内面积。整个小区下来，这两项的哪一项，都是一个了不起的数目！更不用说节省多少人力物力了。”和员工一起干活。

数无疑是有说服力的。同样有说服力的是，胡长宝发明的新型现场制作烟道技术和由此配套研发的一系列技术革新，已成功申请了18项国家专利，案头摆放着住建部颁发的首批康居认证书，省住建厅、市住建局先后把他的新型现场制作烟道技术列为新产品推广项目。殊为难得的是，2016年，他被国务院农民工领导小组授予“全国优秀农民工”荣誉称号。

“今年是我国改革开放40年，也是我以小工身份步入社会40年。我一个土生土长的农民能有今天，不光自己小有成就，还能带动一部分农民工就业，是沾了改革开放的光，沾了国家大力推进大众创业、万众创新政策的光。归根结底一句话，我是赶上了好时候。”胡长宝如是说。

烟道里有大门道，烟道里别有洞天。人在乡间，却志存高远，让一颗心和大时代脉搏保持同频共振，见证着胡长宝一个土专家的眼光、气魄、进取精神和担当情怀。